राष्ट्रपिता महात्मा गांधी को उनके अहिंसक प्रतिरोध और स्वतंत्रता के लिए, उनकी अथक लड़ाई के लिए याद किया जाता है।गांधी जी एक महान व्यक्तित्व थे, इस लेख में उनके जीवन के सभी पहलुओं को छूना मुश्किल है। इस लेख में मैंने आदिवासियों पर गांधी जी के विचारों के कुछ अंश पर प्रकाश डालने का प्रयास किया है। गांधीजी संघर्ष में आदिवासियों को शामिल करने के महत्व को जानते थे। जन लामबंदी का गांधीजी का विचार और स्वराज के लिए उनके आंदोलन, समाज के सभी वर्गों की सक्रिय भागीदारी के बिना सफल नहीं हो सकता थे।

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महात्मा गांधी का परिचय और आदिवासियों के साथ बातचीत उनके जीवन के बाद के हिस्से में हुई, जो उनके दक्षिण अफ्रीका से लौटने के बाद हुई।  छोटानागपुर की जनजातियों के साथ उनकी बातचीत 20वीं सदी के दूसरे दशक में देखी जा सकती है। 1921, 1925, 1927 में अपनी यात्रा के दौरान उन्होंने हो, मुंडा, उरांव और अन्य आदिवासी समूहों से मुलाकात की। उन्होंने जनजातियों को हमेशा अज्ञानी और निर्दोष लोगों के रूप में वर्णित किया।

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गांधी जी ने अपने रचनात्मक कार्यक्रम में आदिवासियों को शामिल किया। उनके शब्दों में "आदिवासी रचनात्मक कार्यक्रम में चौदहवें विषय बन गए हैं, लेकिन वे महत्व के मामले में कम से कम नहीं हैं।" उनकी खराब स्थिति का जिक्र करते हुए उन्होंने आगे कहा "आदिवासी मूल निवासी हैं जिनकी भौतिक स्थिति शायद हरिजन से बेहतर नहीं है और जो लंबे समय से तथाकथित उच्च वर्गों की उपेक्षा के शिकार हैं।"

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गांधीजी के विचार में आदिवासियों से प्रेम, सेवा और मानवता की भावना से अहिंसा के आधार पर, एक लोकतांत्रिक समाज के सिद्धांतों और मनुष्य की मौलिक समानता और एकता को स्वीकार करते हुए संपर्क किया जाना चाहिए। यह सामाजिक वर्चस्व और राजनीतिक थोपने की प्रक्रिया नहीं बल्कि सामान्य प्रयास और समझ की प्रक्रिया होनी चाहिए। तथाकथित आदिम लोगों को आदिम जीवन और पर्यावरण की अपनी स्वाभाविकता, स्वास्थ्य और शारीरिक सुंदरता को बनाए रखना चाहिए। उन्हें ऐसी सभ्यता से दूर रहना चाहिए जो बहुतों के शोषण के माध्यम से कुछ लोगों की समृद्धि और सफलता की तलाश करती है।

 

उनकी यात्रा का रांची, जमशेदपुर, खूंटी, चाईबासा, गिरिडीह हजारीबाग, धनबाद, देवघर लोहरदगा आदि में रहने वाले आदिवासियों के सामाजिक जीवन पर गहरा प्रभाव पड़ा, लेकिन साथ ही गांधीजी पर आदिवासियों का भी प्रभाव था। वे वास्तव में बिना किसी राजनीतिक मंशा के आदिवासियों की मानवीय सेवा को देखकर प्रसन्न हुए। वह आदिवासियों की ताकत को भी जानते थे जो बाहरी लोगों के शोषण के खिलाफ मजबूती से खड़े थे। आदिवासियों ने लंबे समय तक प्रतिरोध के अहिंसक तरीकों का अभ्यास किया था, लेकिन जब चीजें बदतर होने लगीं और परिस्थितियां उनके लिए प्रतिकूल हो गईं, तो उन्होंने विरोध करना शुरू कर दिया।गांधीजी के विचारों का सर्वाधिक प्रभाव ताना भगतों पर देखने को मिलता है।